The Drive-In Market

In the 1920s, creative merchants and architects in Los Angeles developed new types of commercial buildings to accommodate the car. Most of the new building types began elsewhere and reached their fullest development here. Others were local inventions, notably the drive-in market.


The idea behind the drive-in market was to allow cars easy access to and from the store. The basic plan came from the earlier evolution of the gas station -- by moving the building back from the street, cars could park in front of it.


Other features of the drive-in market followed from that step. The markets usually occupied corner lots to provide greater street access.


They followed the shape of the rear lot lines and thus took an L-shaped form. Moving the buildings back from the street made them less visible to drivers, so the markets usually had a tall sign or tower.


From the mid-1920s to about 1930, hundreds of drive-in markets were built in and around Los Angeles. The concept soon took hold throughout the rest of the nation. Merchants in Los Angeles had already begun another phase of innovation that would produce the supermarket.

Dans les années 20 à Los Angeles, des négociants et architectes innovateurs développèrent de nouveaux genres de bâtiments commerciaux pour satisfaire les besoins de l'auto. La plupart de ces styles furent conçus ailleurs mais furent poussés a l'extrême en Californie. D'autres furent inventés localement, en particulier le marché drive-in.

L'idée principale dans le principe du marché style "drive-in" était d'y accéder et d'en sortir facilement. L'idée centrale dérivait de l'évolution des stations d'essence, ou le bâtiment était construit en retrait de la rue afin de permettre aux voitures de s'arrêter devant.

Les autres détails du marché drive in résultèrent de cette première idée. Les marchés étaient généralement construits au coin des rues afin d'y accéder plus facilement.

Enclavés par le mur arrière des bâtiments adjacents, ils prirent la forme d'un "L". Comme ils étaient en retrait de la rue, ils devinrent moins visibles, et durent compenser en signalant avec de grandes enseignes ou parfois même des tours.

De 1920 à 1930, des centaines de marchés drive-in furent construits dans la région de Los Angeles. Ce concept balaya bientôt la nation. Pendant ce temps là, les marchands de Los Angeles commençaient déjà à penser aux supermarchés. Mais les marchés drive-in ne disparurent pas.